Обстановка напомнила мне подземный комплекс Михаила. Стены, вырытые машинами и укрепленные стальными листами, многочисленные балки, выполняющие роль опор, чтобы предотвратить обсыпание, тусклые старые лампы, кое-где мигающие, а моментами и вовсе неработающие. А также грязь, сырость и прочие атрибуты одного из худших мест на земле.

Меня провели по длинному коридору двое человек. Обмундированы они были не хуже карателей. Стрелковое оружие, броня с вставками из магической требухи (так в городе, где я сейчас живу, частенько называют магическую пыль для усиления одежды), а еще по одному, а то и по два артефакта на руках или шее. Словно опаснейших преступников охраняют. Хотя, на деле же — мужчины и женщины, виду которых можно только посочувствовать.

Открыв уже третью решетчатую дверь, меня впустили внутрь, указав на одну из камер. Охрана осталась снаружи, заперевшись. Я же прошелся вперед и заметил свою цель. Маргарет Джиро. Она ничуть не изменилась. Все такие же волосы. Все такая же осанка. Все такое же лицо…

Пялясь в стену, женщина совсем ни на что не обращала внимания. Повернулась лишь после легкого стука по решетке.

— Маркус… Маркус⁈ Это ты? Правда ты⁈ — она подбежала ближе и, ухватившись за прутья, попыталась просунуть голову, но лишь ударилась, поежившись.

— Мама. Ну и как это произошло?

— Твой отец. Он…

— Связь с Красновыми. Это правда?

— Нет! Как я могла!

— Да ну. А почему мне кажется, что ты причастна к этому?

— Да как ты можешь!

— Не волнуйся. Жучков на мне нет. Не обязательно притворяться.

Цыкнув, женщина отошла от решетки и вернулась на скамью. Поникшая, она продолжила:

— Сын главы дома Красновых должен был устранить лишь одну цель.

— Так значит, правда.

— Я не помогала им. Лишь дала наводку, где и как отключить сигнализацию, чтобы тихо проникнуть внутрь. А также сообщила о местоположении нашей с Каем спальни. По договору, он должен был прийти всего с одним человеком, и проникнуть всего в одну комнату. Устранение Кая избавило бы меня от проблем!

— Разве ты не собиралась положиться на меня?

— Маркус, Маркус, Маркус. Взгляни на себя.

— О чем ты?

— Ты обмяк, Маркус.

— Это не так.

— Ты женился. Стал заботиться о другом месте. Забыл, о чем мы договаривались. Твой отец перестал быть помехой, как только жизнь наладилась. А я осталась на своем месте, спокойно дожидаясь тебя.

— На момент, когда случилось нападение дома Красновых, все было по-прежнему. Как ты это объяснишь?

— Я правда не желала вам зла. Ну, если уж говорить совсем откровенно, на тебя мне плевать. Ты убил моего сына, и даже не готов признать этого. А вот Арка… она — мой единственный ребенок. Когда узнала, что те уроды напали и на вас… — слезы покатились по женскому лицу, — я была счастлива, что ты спас ее. Но в то же время я ненавидела тебя за то, что ты справился. Если бы вы с Аркой не пришли…

— Они серьезно ранили Отца.

— Не называй его так! — рявкнула женщина, взглянув на меня красными от усталости и слез глазами. — Он не твой отец!

— Он мне в стократ роднее тебя.

— Надо же, как мы заговорили. В общем, в ту ночь все могло бы закончиться. Ты бы занял место Кая. А я и Арка, как пострадавшие, получили бы почти все, чем владеют Красновы. Их дом, их деньги, их репутацию. Ты был бы сейчас в другом месте! Как и я…

— Я готов был помочь тебе, и не отказывался от своих слов. Однако никогда ты от меня не слышала того, что пойду по головам.

— Я… да, ты прав.

— Уже спрашивал, но спрошу еще раз — почему ты просто не уехала, раз все так плохо?

— Уехать и остаться ни с чем? Да ни за что. Слишком много лет посвятила твоему… кхм, Каю.

— А теперь ты сидишь здесь. Со дня на день тебя казнят. Застрелят или повесят. А может прибегнут к магии.

— Стой, ты не поможешь мне⁈ — она вновь соскочила с места и подбежала к решетке, схватив меня за футболку. — Ты не оставишь меня здесь! Нет! Если… если уйдешь, то я всем расскажу, кто ты есть на самом деле, понял⁈ Я могу шантажировать тебя хоть до конца жизни! Все узнают, кто ты такой и чем занимаешься! И эта сука Луна от тебя отвернется! Моя Арка тоже бросит! А в итоге подохнешь в канаве и… и…

— Все сказала?

— Маркус…

Воспользовавшись своей силой, схватил руку матери и оторвал от ткани, ударив о прут. Маргарет стиснула зубы, слегка отстранившись.

— Ты думала лишь о себе, поэтому помогла Красновым. Деньги, власть, стабильное будущее. Ни твой родной сын, ни Арка никогда тебя не интересовали. В тот день, понадеявшись лишь на себя, ты оборвала свою жизнь. Это конец.

— Значит, вот, что ты выбрал, щенок! Да я… — в это мгновение Маргарет вздрогнула. Кто-то положил ей руки на плечи со спины. Со страхом в глазах повернув голову, она встретилась взглядом с полупрозрачным мертвецом. Зубы застучали. По телу начали бегать мурашки. — Маркус… что это… что…

— Прощай, Маргарет.

— Постой… прошу тебя… Мар…кус…

К моменту, как решетка этого крыла закрылась за мной, женские крики стихли. Охрана списала все на истерику, не став проверять заключенную. Хотя, проверять уже было некого.

Глава 6

Очередная проблема

Собрав в сумку некоторые вещи, осмотрел комнату, чтобы уж точно ничего не забыть и вышел, заперев дверь. Запасной ключ есть только у Арки. Пусть так и будет. Девушка, к слову, хотела проводить меня, но занятия еще не закончились, а мне уже пора отправляться. Ничего. Оставил ей в комнате небольшой подарок в коробке. Порадую девчонку.

Зайдя в лифт и нажав на кнопку первого этажа, двери закрылись, и кабина приступила к спуску. Но остановилась уже на этаж ниже. Ко мне зашел Кай. Его встретить я не ожидал. Да и не хотелось видеться перед отправкой.

— Ну как, виделся с матерью? — начал он, смотря в стену перед собой.

— Да.

— Рассказала тебе что-нибудь?

— Она и вправду была причастна к делу с Красновыми.

— Значит, я не ошибся. У тебя есть подтверждение ее слов? Надеюсь, записал на диктофон?

— Это уже не нужно.

— В каком смысле? — только сейчас Кай перевел на меня взгляд, вскинув бровь. А затем, словно догадавшись, добавил: — Что ты сделал, Маркус?

— Свершил свой суд.

— Неужели убил мать собственными руками? Хватило духу на подобное?

— Считай, что смелости у меня хватило из-за твоего воспитания.

— Я тебя так не воспитывал! — оскалившись, он подошел ближе, прижав меня к стене. — Я не позволял тебе…

— Почему же ты злишься? — улыбка вылезла сама собой. Я смотрел в глаза отцу, чувствуя в нем не то гнев, не то страх. — Разве не твоей идеей было казнить жену?

— Да, но… она заслужила справедливой казни, а не…

— Ну так я ее и казнил. Или, быть может, ты собирался проявить жалость к тому, кто устроил покушение на твою жизнь?

— Нет… — он впервые отвел взгляд в разговоре со мной. Выигрышные карты давно уже перешли ко мне. Кай понимал это лучше, чем кто-либо. Вот только, никак не могу смириться. — Ты уезжаешь?

— Да, отец. Возвращаюсь.

— Хорошо. Без тебя мне будет спокойнее.

— Уже и не скрываешь этого?

— Двух тигров в одной клетке не держат. Поэтому проваливай в собственный загон, сын.

— Как скажешь.

Двери лифта раскрылись. Обойдя отца, направился к выходу. Он проследил за мной до самой двери, и только потом вспомнил о собственных делах.

Меня ждала машина. Доеду до вокзала, а оттуда на скоростном поезде. К слову — не один. Компанию мне составила Ева. Она ждала за углом главного здания клана. Приказав водителю остановиться, открыл ей заднюю дверь. Девушка заскочила внутрь и, ухмыльнувшись, ударила меня в плечо.

— Ну что, красавчик, едем?

— Ага. Пора возвращаться.

— Уверен, что твоя женушка не будет ревновать?

— Так ведь ты тренер для наших солдат. Только, прошу, не делай глупостей.

— Вроде каких?

— Вроде приставаний или похотливых фразочек.